いつも餃子房223-tsutsumiをご利用いただき、ありがとうございます。

今日は、きわみ餃子や会津鶏カレー餃子の「影の立役者」である餃子用ネギ油についてお話させてください。

■ アメリカンドッグの「下のカリカリ」、あれと同じポジションです

みなさん、アメリカンドッグの下についているカリカリって知っていますか。

あのカリカリが好きで、ついアメリカンドッグを選んでしまう。そういう方もきっといらっしゃると思います。

とはいえ、あのカリカリだけを山盛りに出されても、途中で「もういいかな」となってしまうはずです。

なくても一応成立はするけれど、あると格段にうれしい名脇役。アメリカンドッグの下のカリカリって、そんな存在だと思うのです。

餃子房223のきわみ餃子や会津鶏カレー餃子にも、同じようなポジションの存在があります。それが、工房でコツコツ仕込んでいる餃子用ネギ油です。

■ 青ネギが「いい茶色」になるまで、弱火でじっくりカリカリに

餃子用ネギ油には、青ネギを使っています。フライパンや鍋に油をひき、青ネギを入れて、弱火でじっくり、時間をかけて火を入れていきます。

最初はきれいな緑色をしている青ネギが、

・だんだん色が落ち着いてきて
・やがてきつね色に近い茶色に変わっていき
・カリッとした表情を見せてくる

その「青から茶色への変化」を、火加減を調整しながらじっくり見守る時間が、ネギ油づくりのいちばん大事なところです。

火を止めるタイミングは、

・ネギの色の変化
・ふわっと立ち上がる香り
・油のまわりで立つ小さな音

そのすべてを見て、「よし、ここまできたらもう十分」というところで決めています。

この「ここまできたら」のラインは、今のところ代表だけが担当している感覚です。レシピ通りにただ火を入れるのではなく、ネギ一本一本の様子を見ながら、その日の状態に合わせて仕上げていくイメージでカリカリにしています。

■ いないと寂しいけれど、前に出すぎない。そんなネギ油が、風味をそっと押し上げます

こうして仕上がったネギ油は、きわみ餃子や会津鶏カレー餃子の「香りの土台」として使っています。

・きわみ餃子では、豚肉のあまみやコク
・会津鶏カレー餃子では、カレーの香りや鶏の旨味

そういった主役の味を前に出しつつ、後ろからそっと背中を押してくれる存在が、このネギ油です。

主役はあくまで、

• 肉汁たっぷりでメインになるきわみ餃子
• 鶏むね肉ベースでマイルドな会津鶏カレー餃子

その影で、「いないと寂しいけれど、出しゃばりすぎない名脇役」としてこっそり働いているのが、餃子房223の餃子用ネギ油です。

もしよかったら、次にきわみ餃子や会津鶏カレー餃子を楽しんでいただくとき、アメリカンドッグの下のカリカリを思い出しながら、その奥でそっと支えているネギ油のことも、ほんの少しだけ頭の片すみに置いてみてください。

これからも、主役の餃子たちと、その影で支えるネギ油をセットで思い浮かべてもらえるように、一つひとつ丁寧に仕込んでまいります。