郷愁にかられる八王子の老舗酒場。

JR中央本線八王子駅北口から歩くこと約7分、野猿街道沿いに大衆酒場(広小路)がある。
昭和39年創業の八王子の老舗酒場のひとつ。
建物もほとんど手を加えることなく現在に至る。
「ここらも昔からの店がほとんどなくなっちゃってね」と当時を懐かしむ女将。
メニューは自家製タレで焼く焼き鳥を中心に、「とりステーキサラダ」「自家製スペアリブ」といった老舗酒場にしては一風変わった酒肴も揃う。
なかでも目を引くのが「ヤミツキホルモン」なる品。
ギャラと呼ばれるモツ【牛第四胃袋】を使った串焼き牛ホルモンだが、これが何とも言えない食感だ。
丁寧に下処理を施し、脂を取り除いたコラーゲンたっぷりのホルモンは、アツアツを頬張るとプルッとした表面が弾け、舌の上で蕩けるだけ。
甘辛のタレがよく合い、“ヤミツキ”の名前も納得。
もちろん、濃厚な脂とビールとの相性も抜群だ。
また、店ではスマホ時代を象徴するような方法で常連客との交流も盛んだ。
小上がりの壁に張られているのは何と常連の「ツイッター」アカウントリスト。
こうした常連客の輪が、より深い絆を築き上げている。

この日は常連客がカウンターに一人。
まずビール。
トクトクト、クングングング……プハー。
町にはバーというものもあるけど、バーには酒しかないから案外、間がもたないものだ。
良いバーほどバーテンダーは無駄口叩かないのでかえって緊張してしまう。
居酒屋はその点、することが沢山ある。
ビールを注ぎ、飲み、肴をつまみ、品書を眺め、次の注文を思案し、空になった小鉢を店員に渡しながらついでにもう一本酒を頼み、と結構用事があって、それで間がもつ。
何か考えごとでもしようと来ているのではなく、むしろその逆だから、仕事のある方がよいのだ。

どうです？居酒屋で一人酒は。