JR中央線八王子駅から歩くこと約八分。
多摩地域で唯一の花街が賑わいを見せた中町界隈は今も路地裏に黒塀が残り、当時の面影が見てとれる。
居酒屋(金太郎 中町店)はそんな界隈の一角にひっそりと店を構える。
看板には「中町店」とあるが、以前紹介した八王子市内に数店舗展開する「株式会社 金太郎」グループとは別経営。
玄関をあけると奥にいた年配夫婦が立ち上がり迎えてくれた。
黒板の品書きは少なく、肉巻、目板照り焼き、野菜さつま揚げ、なすみそ、シュウマイ、アジフライ、ハムカツ、メンチカツ、コロッケがこの店の全メニュー。
ごくシンプルな商売のようだ。
まずはビールで喉を潤す。
他に客はなく、ビールと一緒に出されたお通しのちくわきゅうりをつまみながら一杯やっていると、すでに昔なじみの店にいるような寛ぎを覚える。
選んだ「なすみそ」は家庭的な味だ。
決して気の利いた酒肴が揃うわけではないが、酒を安心して飲める雰囲気がある。
この店は、はじめてもう長いそうだ。
「お客さんも長いのよ。昔は若かったけど皆、偉くなられてね。店も古くなっちゃったけど、絶対作りかえちゃダメだって皆さん言うもんだから」と女将が話す。
自分の家は建て替えても、なじみの店は昔のままであってほしい。
客は勝手なものだが、その気持ちはわかる。
それは昔の自分をそこへ残しておきたいからだ。

★メニュー★

メニューに値段表示なし。
飲み物メニューなし。
コロッケ
なすみそ
シュウマイ
メンチカツ
目板照り焼き
野菜さつま揚げ